Despre carte: an / În 1851-53, Tolstoi participă la operațiuni militare în Caucaz (mai întâi ca voluntar, apoi ca ofițer de artilerie) și în 1854 merge la armata dunărenă. La scurt timp după începerea războiului Crimeei, la cererea sa personală, a fost transferat la Sevastopol (în orașul asediat, a luptat pe faimosul bastion al 4-lea). Viața armatei și episoadele de război i-au oferit lui Tolstoi material pentru povestirile „Raid” (1853), „Tăierea lemnului” (1853-55), precum și pentru eseurile artistice „Sevastopol în decembrie”, „Sevastopol în mai”, „ Sevastopol în august 1855.” a anului” (toate publicate la Sovremennik în 1855-56). Aceste eseuri, numite în mod tradițional „Poveștile de la Sevastopol”, combinau cu îndrăzneală documentul, reportajul și narațiunea intrigilor; au făcut o impresie uriașă asupra societății ruse. Războiul le-a apărut ca un masacru sângeros urât, contrar naturii umane. Cuvintele finale ale unuia dintre eseuri, că singurul său erou este adevărul, au devenit motto-ul întregii activități literare ulterioare a scriitorului. Încercând să determine originalitatea acestui adevăr, N. G. Chernyshevsky a subliniat perspicac două trăsături caracteristice ale talentului lui Tolstoi - „dialectica sufletului” ca formă specială de analiză psihologică și „puritatea imediată a sentimentului moral” (Poln. sobr. soch., vol. 3, 1947, Cu. 423, 428).